ชาในเอเชีย: ประวัติศาสตร์และข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ

2024 ผู้เขียน: Cyrus Reynolds | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2024-02-09 10:30

ไม่เหมือนในตะวันตกที่ถุงที่ผลิตจำนวนมากถูกแช่ในน้ำเดือดอย่างจับจด ชาในเอเชียนั้นจริงจังกว่ามาก อันที่จริงประวัติศาสตร์ของชาเอเชียย้อนกลับไปจนถึงจุดเริ่มต้นของประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้เอง!

แม้แต่การเทชาในเอเชียก็ยังได้รับการขัดเกลาให้เป็นงานศิลปะที่ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะสมบูรณ์แบบ ชาหลากหลายชนิดถูกต้มที่อุณหภูมิเฉพาะตามระยะเวลาที่แน่นอนเพื่อให้ได้ถ้วยที่สมบูรณ์แบบ

ชาในเอเชียไม่มีขีดจำกัด ตั้งแต่ห้องประชุมในตึกระฟ้าในโตเกียวไปจนถึงกระท่อมที่เล็กที่สุดในหมู่บ้านชาวจีนที่ห่างไกล หม้อชาที่นึ่งกำลังถูกจัดเตรียมไว้ตลอดเวลา! เมื่อคุณเดินทางไปทั่วประเทศจีนและประเทศอื่นๆ คุณมักจะได้รับชาฟรีหนึ่งถ้วย

ประวัติศาสตร์ชา

ใครกันที่ตัดสินใจเอาใบไม้จากพุ่มไม้มาสุ่มเป็นคนแรกและบังเอิญสร้างเครื่องดื่มที่รองจากการบริโภคน้ำเท่านั้น

แม้ว่าโดยทั่วไปจะมอบเครดิตให้กับพื้นที่ชายแดนของเอเชียตะวันออก เอเชียใต้ และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะภูมิภาคที่อินเดีย จีน และพม่าพบปะกัน แต่ก็ไม่มีใครแน่ใจจริงๆ ว่าใครเป็นคนตัดสินใจนำใบชาใบแรก ลงไปในน้ำหรือทำไม การกระทำนี้อาจถือกำเนิดขึ้นก่อนประวัติศาสตร์ การศึกษาทางพันธุกรรมของต้นคาเมลเลียไซเนนซิสแนะนำว่าต้นชาต้นแรกเกิดขึ้นใกล้พม่าเหนือและยูนนาน ประเทศจีน

ไม่ว่าใครจะเห็นด้วยเรื่องใดเรื่องหนึ่ง: ชาเป็นเครื่องดื่มที่มีการบริโภคกันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลก ใช่ มันเต้นแม้กระทั่งกาแฟและแอลกอฮอล์

หลักฐานที่เป็นลายลักษณ์อักษรครั้งแรกของการผลิตชาเอเชียมีขึ้นตั้งแต่งานจีนเมื่อ 59 ปีก่อนคริสตกาล มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์ว่าในเวลาต่อมา ชาได้แพร่กระจายไปทางตะวันออกไปยังเกาหลี ญี่ปุ่น และอินเดียในช่วงราชวงศ์ถังในศตวรรษที่เก้า เทคนิคที่ใช้ในการชงชาจะก้าวหน้าไปตามกาลเวลา ขึ้นอยู่กับความชอบของราชวงศ์ปัจจุบัน

ถึงแม้ชาจะเริ่มเป็นเครื่องดื่มสมุนไพร แต่ก็ค่อยๆ พัฒนาเป็นเครื่องดื่มเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ บาทหลวงชาวโปรตุเกสนำชาจากจีนไปยังยุโรปเป็นครั้งแรกในช่วงศตวรรษที่ 16 การบริโภคชาเติบโตขึ้นในอังกฤษในช่วงศตวรรษที่ 17 จากนั้นจึงกลายเป็นความหลงใหลระดับชาติในช่วงปี ค.ศ. 1800 ชาวอังกฤษแนะนำการเติบโตของชาในอินเดียเพื่อพยายามหลีกเลี่ยงการผูกขาดของจีน เมื่อจักรวรรดิอังกฤษเติบโตขึ้นทั่วโลก ความรักในการบริโภคชาทั่วโลกก็เช่นกัน

ผลิตชา

จีนเป็นผู้ผลิตชาชั้นนำของโลกอย่างไม่น่าแปลกใจ มีการผลิตมากกว่าล้านตันต่อปี อินเดียเข้ามาใกล้เป็นอันดับสองด้วยรายได้จากชาที่ให้รายได้มากถึง 4% ของรายได้ประชาชาติ อินเดียเพียงประเทศเดียวมีไร่ชาที่กว้างขวางกว่า 14,000 แห่ง; เปิดให้ทัวร์จำนวนมากแล้ว

รัสเซียนำเข้าชามากที่สุด รองลงมาคือสหราชอาณาจักร

ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับชา

• ชาทุกชนิดมาจากส่วนต่าง ๆ ของพืชเดียวกัน: Camellia sinensis.
• ตุรกีเป็นผู้นำผู้บริโภคชาในโลกต่อหัว
• ชาวเอเชียเรียกชาดำจากตะวันตกว่า "ชาแดง"
• ต้นชาจะยังคงเติบโตเป็นต้นไม้สูงถึง 50 ฟุตหากไม่ตัดแต่งกิ่งอย่างต่อเนื่อง
• โรงชาใช้เวลาอย่างน้อยสามปีในการผลิตใบ คุณไม่สามารถเร่งรีบในสิ่งดีๆ ได้: พืชที่โตช้าจะผลิตชาที่มีร่างกายและรสชาติที่มากกว่า พืชมักจะปลูกบนที่สูงเพื่อการเจริญเติบโตช้า
• ใบชายิ่งเล็ก ชายิ่งแพง โดยทั่วไปแล้วคนงานจะได้รับค่าจ้างเป็นกิโลกรัมสำหรับใบชา ดังนั้นพวกเขาจึงต้องเก็บใบชาเพิ่มอีกหลายๆ ใบสำหรับการจ่ายเงินเท่าๆ กัน
• น้ำมันทีทรีหรือที่เรียกกันว่าเมลาลูก้า ไม่ได้มาจากไม้พุ่มชนิดเดียวกันกับที่ผลิตชา น้ำมันทีทรีเป็นพิษหากกลืนเข้าไป และมาจากไม้พุ่มที่มีถิ่นกำเนิดในออสเตรเลีย คิดว่ากัปตันคุกเอาใบจากไม้พุ่มมาแทนชา จึงเป็นที่มาของชื่อ

ชาในจีน

คนจีนคลั่งไคล้ชา อันที่จริง พิธีชงชาอย่างเป็นทางการเรียกว่า gong fu cha หรือ "กังฟูของชา" อย่างแท้จริง จากร้านค้า โรงแรม และร้านอาหาร ไปจนถึงสถานีขนส่งสาธารณะ มักจะได้รับชาเขียวฟรีสักแก้วหนึ่งแก้ว!

นอกฉากที่เป็นทางการ เช่น งานเลี้ยง ปกติแล้วชาจีนจะประกอบด้วยใบชาเขียวเล็กน้อยที่หยดลงในถ้วยของ kai shwui (น้ำเดือด) โดยตรง ก๊อกน้ำร้อนสำหรับชงชาสามารถพบได้บนรถไฟ ในสนามบิน แผนกต้อนรับ และพื้นที่รอสาธารณะส่วนใหญ่

จีนได้พัฒนาชาที่หลากหลายโดยอ้างว่ามีผลดีส่งผลกระทบต่อสุขภาพ อย่างไรก็ตาม ชาหลงจิง (Dragon Well) จากหางโจวเป็นชาเขียวที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดของจีน

พิธีชงชาในญี่ปุ่น

ชาถูกนำเข้าจากจีนไปยังประเทศญี่ปุ่นในช่วงศตวรรษที่ 9 โดยพระภิกษุผู้เดินทาง ญี่ปุ่นผสมผสานการทำชากับปรัชญาเซน ทำให้เกิดพิธีชงชาญี่ปุ่นที่มีชื่อเสียง วันนี้ เกอิชาฝึกฝนตั้งแต่อายุยังน้อยสู่ศิลปะการชงชาที่สมบูรณ์แบบ

การดื่มชาแต่ละครั้งถือว่าศักดิ์สิทธิ์ (แนวคิดที่เรียกว่า ichi-go ichi-i) และปฏิบัติตามประเพณีอย่างพิถีพิถัน โดยยึดมั่นในความเชื่อที่ว่าไม่มีช่วงเวลาใดสามารถทำซ้ำได้อย่างแม่นยำ

ศิลปะการใช้ชาเพื่อตัวเองที่ดีขึ้นเรียกว่าชา

ชาในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ชาทดแทนแอลกอฮอล์เป็นเครื่องดื่มเพื่อสังคมทางเลือกในประเทศอิสลามในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ชาวบ้านรวมตัวกันในสถานประกอบการของชาวมุสลิมอินเดียที่รู้จักกันในชื่อแผงขาย mamak เพื่อโห่ร้องการแข่งขันฟุตบอลและเพลิดเพลินกับเตห์ตาริก ซึ่งเป็นส่วนผสมของชาและนมที่เป็นฟองแก้วแล้วแก้ว เพื่อให้ได้เนื้อสัมผัสที่สมบูรณ์แบบสำหรับ teh tarik นั้นต้องเทชาผ่านอากาศในโรงละคร การแข่งขันเทน้ำประจำปีจัดขึ้นที่มาเลเซีย โดยที่ช่างฝีมือที่เก่งที่สุดในโลกจะเล่นปาหี่ในอากาศโดยไม่ทำน้ำหกหยด!

ชามีผู้ติดตามน้อยกว่าเล็กน้อยในประเทศไทย ลาว และกัมพูชา บางทีสภาพอากาศแบบเขตร้อนทำให้เครื่องดื่มร้อนไม่น่าดึงดูดนัก แม้ว่าเวียดนามจะเป็นหนึ่งในประเทศอันดับต้นๆ ก็ตามผู้ผลิตชาในโลกปีแล้วปีเล่า

นักเดินทางในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มักผิดหวังที่พบว่า "ชา" เป็นเครื่องดื่มแปรรูปที่มีน้ำตาลซึ่งขายโดย 7-Eleven มินิมาร์ท ในร้านอาหาร ชามักจะเป็นถุงชาแบรนด์อเมริกันที่มาพร้อมน้ำร้อน "ชาไทย" เป็นชาพื้นเมืองของศรีลังกาที่หั่นน้ำตาลและนมข้นหวานประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์

คาเมรอนไฮแลนด์ของมาเลเซียตะวันตกได้รับพรจากสภาพอากาศและระดับความสูงที่สมบูรณ์แบบสำหรับการปลูกชา ไร่ชาที่เขียวขจีและแผ่กิ่งก้านสาขายึดติดกับเนินเขาสูงชัน ขณะที่คนงานต้องดิ้นรนอยู่ใต้ถุงใบขนาดใหญ่ 60 ปอนด์ ไร่ชาหลายแห่งใกล้กับ Tanah Rata ในคาเมรอนไฮแลนด์มีทัวร์ฟรี

เพลิดเพลินกับชาอย่างยั่งยืน

เช่นเดียวกับเครื่องอุปโภคบริโภคมากมายที่เราชอบ มีเหงื่อออกมากมายและอาจถูกละเมิดเพื่อให้ชาจากเอเชียใส่ถ้วยของคุณ

คนงานชาในหลายพื้นที่ได้รับค่าจ้างต่ำเกินไป ทำงานหนักหลายชั่วโมงในสภาพที่เลวร้ายด้วยเงินเพียงไม่กี่ดอลลาร์ต่อวัน การใช้แรงงานเด็กก็เป็นปัญหาเช่นกัน คนงานจะได้รับค่าจ้างตามกิโลกรัมของชาที่เก็บมา อย่างที่คุณจินตนาการได้ ต้องใช้ใบเล็กๆ จำนวนมากจึงจะมีน้ำหนักเท่ากัน

ชายี่ห้อที่ถูกที่สุดมักมาจากบริษัทที่ทำกำไรจากความสิ้นหวัง เว้นแต่ชาจะได้รับการรับรองโดยองค์กรการค้าที่เป็นธรรมที่รู้จักกันดี (เช่น Rainforest Alliance, UTZ และ Fairtrade) คุณสามารถมั่นใจได้ว่าคนงานมักจะไม่ได้รับค่าจ้างสำหรับภูมิภาคนี้

รัฐบาลอินเดียกำหนดให้วันที่ 15 ธันวาคม เป็นวันชาสากล ส่วนหนึ่งเพื่อให้ความสนใจกับชะตากรรมของคนขายชาทั่วโลก