การเดินทางทางอากาศเริ่มฟื้นตัว สายการบินต่างๆ ก็กำลังเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

2024 ผู้เขียน: Cyrus Reynolds | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2024-02-09 09:18

เมื่อต้นสัปดาห์นี้ เรารายงานถึงการฟื้นตัวของการเดินทางทางอากาศครั้งแรกที่กระเตื้องขึ้น และสายการบินต่างๆ ได้เริ่มรับทราบโดยประกาศการเปลี่ยนแปลงนโยบาย ไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เป็นสัญญาณเริ่มต้นที่หลายสายการบินอาจเชื่อว่าการกลับมาครั้งนี้เป็นเรื่องจริง

ปีที่แล้ว เพื่อดึงดูดนักเดินทางที่ระมัดระวังและปรับตัวให้เข้ากับการแพร่ระบาดอย่างไม่แน่นอนของโรคระบาด เกือบทุกสายการบินของสหรัฐฯ ได้ยกเลิกค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงโดยไม่คำนึงถึงชั้นโดยสาร แม้กระทั่งสำหรับชั้นประหยัดขั้นพื้นฐาน น่าเศร้าที่สิทธิพิเศษในการแพร่ระบาดที่สะดวกสบายนี้กำลังจะถูกยกเลิก การเปลี่ยนแปลงค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงจะมีผลกับค่าโดยสารชั้นประหยัดขั้นพื้นฐานของสายการบินต่างๆ และในบางกรณี กับตั๋วทั้งหมดที่ซื้อหลังจากวันที่กำหนด

ทำเครื่องหมายปฏิทินของคุณ: ค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงจะกลับมาเป็นตั๋วชั้นประหยัดแบบพื้นฐานที่ซื้อหรือออกในวันที่ 30 มีนาคม 2021 สำหรับเดลต้า วันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2564 สำหรับสายการบินอลาสก้า ฮาวายเอียน เจ็ตบลู และยูไนเต็ด และในวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2564 สำหรับชาวอเมริกัน (อย่างไรก็ตาม คุณควรจะสามารถรับเงินคืนเต็มจำนวนหรือเปลี่ยนตั๋วได้ภายใน 24 ชั่วโมงของการซื้อ หากสายการบินปฏิบัติตามกฎความสำนึกผิดของผู้ซื้อ)

แม้ว่ารายละเอียดจะแตกต่างกันไปในแต่ละสายการบิน แต่การขึ้นลงเล็กน้อยที่นี่คือการเปลี่ยนแปลงค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้ใช้กับบัตรโดยสารที่ซื้อในชั้นโดยสารอื่น ๆ เสมอ (และบางครั้งสำหรับบัตรโดยสารที่เป็นรางวัล) อย่างไรก็ตาม แม้ว่าหลายสายการบินจะประกาศในขั้นต้นว่าสิ่งนี้อาจเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวร แต่ความจริงก็คือมันสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา

ที่กล่าวว่า Southwest Airlines ได้สร้างการติดตามเฉพาะสำหรับการระบายสีนอกบรรทัดเกี่ยวกับขั้นตอนและนโยบายของสายการบิน นอกเหนือจากการเป็นสายการบินเดียวในสหรัฐฯ ที่ไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลง รักหรือเกลียดชัง สายการบิน Southwest ยังขึ้นชื่อเรื่องกระบวนการขึ้นเครื่องที่ไม่เหมือนใคร แทนที่จะกำหนดที่นั่ง เมื่อเช็คอิน ผู้โดยสารจะได้รับการจัดที่นั่งในแถว เมื่อถึงคิวขึ้นเครื่อง คุณสามารถเลือกที่นั่งใดก็ได้บนเครื่องบิน

ในขณะที่พวกเขาขึ้นเครื่องตามปกติเป็นกลุ่มละ 30 คน ภาคตะวันตกเฉียงใต้ได้ลดจำนวนกลุ่มขึ้นเครื่องลงเหลือ 10 คนต่อครั้งในช่วงการระบาดใหญ่ เมื่อวันที่ 15 มีนาคม สายการบินได้เปลี่ยนกลับไปขึ้นเครื่องเป็นกลุ่ม 30 คน “ลูกค้าจำนวนมากคุ้นเคยกับรูปแบบการขึ้นเครื่องแบบมาตรฐานของ Southwest และความคาดหวังสำหรับกระบวนการขึ้นเครื่องแบบปกติมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากมีลูกค้ากลับมาเดินทางกับเรามากขึ้น” Southwest โฆษก Dan Landon กล่าวในแถลงการณ์

นอกจากนี้ สายการบินบางแห่งได้เริ่มฟื้นฟูรูปลักษณ์ของบริการอาหารบนเครื่องบินและ/หรือเครื่องดื่มในห้องโดยสารหลัก หรือมีแผนจะดำเนินการภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้านี้ ในเดือนนี้ เซาท์เวสต์นำน้ำอัดลมฟรีกลับมา ขณะที่เดลต้ากำลังวางแผนคืนยอดขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในห้องโดยสารในเดือนหน้า (เมษายน 2021)

การเปลี่ยนแปลงที่เราเห็นในค่าธรรมเนียม ขั้นตอนการขึ้นเครื่อง และบริการห้องโดยสาร ทำให้บางคนกังวลว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อีกอย่างคือบนขอบฟ้า: ค่าโดยสารที่สูงขึ้น มีการเก็งกำไรเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าการฟื้นตัวของการเดินทางทางอากาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้กลายเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับสายการบินที่ขึ้นค่าโดยสาร อย่างไรก็ตาม เว็บไซต์ท่องเที่ยวออนไลน์ Expedia ไม่คิดว่าเรายังอยู่ที่นั่น และหากราคาโปรโมชั่นปัจจุบันอยู่ที่ 49-64 ดอลลาร์สหรัฐฯ จากตะวันตกเฉียงใต้และเจ็ทบลู ตามลำดับ สำหรับเที่ยวบินที่บินขึ้นในช่วงที่มีนักท่องเที่ยวมาเยือนมากที่สุดในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ล้วนแต่ไม่ใช่บางสายการบิน

ตามข้อมูลของเว็บไซต์ Expedia ระบุว่าราคาเที่ยวบินปัจจุบันยังคงต่ำกว่าราคาก่อนเกิดโรคระบาดในช่วงเวลาเดียวกันในปี 2019 ต่ำกว่าเท่าใด? ก็เหมือนเดิมนั่นแหละ ขึ้นอยู่กับว่าคุณกำลังมุ่งหน้าไปที่ไหนและเมื่อไหร่ ตัวอย่างเช่น Expedia กล่าวว่าเที่ยวบินกลางเดือนเมษายนจากนิวยอร์กซิตี้ไปยังออร์แลนโดเริ่มต้นที่ประมาณ 230 ดอลลาร์สหรัฐฯ แต่ใกล้ถึง 300 ดอลลาร์ในปี 2019 และหากคุณเลื่อนวันออกเดินทางเข้าใกล้ช่วงที่มีนักท่องเที่ยวสูงสุดในฤดูร้อน คุณจะพบเส้นทางเดียวกันนั้น กำลังจะไป $51 เลวทรามในกลางเดือนพฤษภาคม

“ทั้งหมดนี้เหมาะสำหรับนักเดินทาง” คริสตี้ ฮัดสัน ผู้จัดการอาวุโสฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Expedia North America กล่าวกับ TripSavvy ว่า “แต่น่าสังเกตว่าเราเห็นสายการบินตอบสนองต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้น ดังนั้นราคาที่ต่ำกว่าเหล่านี้จึงไม่ใช่ ไม่น่าจะอยู่ได้นานนัก โดยเฉพาะจุดหมายปลายทางและเส้นทางยอดนิยม”

ในขณะที่เราอาจไม่ได้รับค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงหรือหมายเลขขึ้นเครื่อง ฮัดสันมีคำแนะนำเล็กน้อยสำหรับการติดตามการขึ้นราคาครั้งใหญ่ที่อาจเกิดขึ้น เธอบอกว่านักเดินทางควรเริ่มตั้งค่าการแจ้งเตือนราคาสำหรับสถานที่ที่พวกเขาต้องการไปในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนนี้ และลองค้นหาเที่ยวบินผ่านวันที่ยืดหยุ่นตัวเลือก