รัฐเกรทแบริเออร์รีฟ: ไปไหนดี?

2024 ผู้เขียน: Cyrus Reynolds | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2024-02-09 09:48

ตั้งอยู่นอกชายฝั่งควีนส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย แนวปะการัง Great Barrier Reef เป็นระบบแนวปะการังที่ใหญ่ที่สุดในโลก ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 133, 000 ตารางไมล์และประกอบด้วยแนวปะการังมากกว่า 2, 900 แห่งที่แยกจากกัน มรดกโลกตั้งแต่ปี 1981 สามารถมองเห็นได้จากอวกาศและเป็นไอคอนของออสเตรเลียที่เทียบเท่ากับ Ayers Rock หรือ Uluru เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลมากกว่า 9, 000 สายพันธุ์ (หลายชนิดใกล้สูญพันธุ์) และสร้างรายได้ประมาณ 6 พันล้านดอลลาร์จากการท่องเที่ยวและการประมงทุกปี

แม้จะสถานะเป็นสมบัติของชาติ แต่แนวปะการัง Great Barrier Reef ก็ยังประสบปัญหาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจากปัจจัยต่างๆ ของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม สิ่งเหล่านี้รวมถึงการตกปลามากเกินไป มลพิษ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในปี 2555 บทความที่ตีพิมพ์โดย Proceedings of the National Academy of Sciences ประเมินว่าระบบแนวปะการังได้สูญเสียปะการังเริ่มแรกไปแล้วครึ่งหนึ่ง ภัยพิบัติจากการฟอกสีปะการังครั้งใหญ่ในปี 2016 และ 2017 ได้เพิ่มวิกฤตสิ่งแวดล้อมเข้าไป และในเดือนสิงหาคม 2019 หน่วยงานอุทยานทางทะเล Great Barrier Reef ได้ออกรายงานที่ระบุว่าแนวโน้มระยะยาวของระบบแนวปะการังนั้น "แย่มาก"

ในบทความนี้ เราจะมาดูกันว่าโครงสร้างเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดที่สร้างโดยสิ่งมีชีวิตมี a. หรือไม่อนาคต; และถ้ายังน่าไปอยู่

พัฒนาการในปีที่ผ่านมา

ในเดือนเมษายน 2017 แหล่งข่าวหลายแห่งรายงานว่าแนวปะการัง Great Barrier Reef อยู่บนเตียงมรณะหลังจากเหตุการณ์การฟอกขาวครั้งใหญ่ในช่วงกลางที่สามของระบบแนวปะการัง ความเสียหายได้รับการบันทึกโดยการสำรวจทางอากาศที่ดำเนินการโดยศูนย์ความเป็นเลิศด้านการศึกษาแนวปะการังของ Australian Research Council ซึ่งรายงานว่ามีการวิเคราะห์แนวปะการัง 800 แห่ง ร้อยละ 20 แสดงความเสียหายจากการฟอกขาวของปะการัง การค้นพบที่อึมครึมเหล่านี้เกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์ฟอกขาวก่อนหน้านั้นในปี 2559 ซึ่งบริเวณที่ 3 ทางตอนเหนือของระบบแนวปะการังสูญเสียพื้นที่ปะการังไป 95%

เมื่อรวมกันแล้ว เหตุการณ์การฟอกขาวแบบต่อเนื่องกันเหล่านี้สร้างความเสียหายร้ายแรงให้กับสองในสามของระบบแนวปะการังบน ผลลัพธ์จากบทความทางวิทยาศาสตร์ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature ในเดือนเมษายน 2018 แสดงให้เห็นว่าโดยเฉลี่ยแล้ว หนึ่งในสามของแนวปะการัง Barrier Reef เสียชีวิตในช่วงเก้าเดือนหลังจากเหตุการณ์การฟอกขาวในปี 2559 และ 2560 ปะการังทั้งหมดลดลงจาก 22% ในปี 2016 เป็น 14% ในปี 2018 ในรายงานแนวโน้มล่าสุดของ Great Barrier Reef Marine Park Authority ระบุภัยคุกคามที่แยกจากกันไม่น้อยกว่า 45 รายการ ช่วงเหล่านี้มีตั้งแต่อุณหภูมิน้ำทะเลที่สูงขึ้นไปจนถึงการใช้สารเคมีกำจัดศัตรูพืชและการประมงที่ผิดกฎหมาย

ทำความเข้าใจกับการฟอกสีปะการัง

เพื่อให้เข้าใจถึงความรุนแรงของเหตุการณ์การฟอกขาวในปี 2559 และ 2560 สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าการฟอกสีปะการังเกี่ยวข้องกับอะไร แนวปะการังประกอบด้วยโพลิปปะการังหลายพันล้านตัว: สิ่งมีชีวิตที่อาศัยความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกันกับสิ่งมีชีวิตคล้ายสาหร่ายที่เรียกว่าซูแซนเทลลาZooxanthellae ได้รับการคุ้มครองโดยเปลือกนอกแข็งของ polyps ของปะการัง และในทางกลับกันพวกมันให้สารอาหารและออกซิเจนที่เกิดจากการสังเคราะห์ด้วยแสงแก่แนวปะการัง Zooxanthellae ยังช่วยให้ปะการังมีสีสดใสอีกด้วย เมื่อปะการังเครียด พวกมันจะขับซูแซนเทลลีออกมา ทำให้พวกมันมีสีขาวขุ่น

สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของความเครียดจากปะการังคืออุณหภูมิของน้ำที่เพิ่มขึ้น ปะการังฟอกขาวไม่ใช่ปะการังที่ตายแล้ว หากสภาวะที่ก่อให้เกิดความเครียดกลับกัน ซูแซนเทลลีสามารถกลับคืนมาได้และติ่งเนื้อสามารถฟื้นตัวได้ อย่างไรก็ตาม หากอาการยังคงอยู่ ติ่งเนื้อจะอ่อนแอต่อโรคและไม่สามารถเติบโตหรือขยายพันธุ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ การอยู่รอดในระยะยาวเป็นไปไม่ได้ และหากปล่อยให้ติ่งเนื้อตาย โอกาสที่แนวปะการังจะฟื้นตัวก็มืดมนเช่นเดียวกัน

สาเหตุของการฟอกสีปะการังทั่วโลก

สาเหตุหลักของการฟอกขาวของแนวปะการัง Great Barrier Reef คือภาวะโลกร้อน ก๊าซเรือนกระจกที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล (ทั้งในออสเตรเลียและต่างประเทศ) ได้สะสมมาตั้งแต่รุ่งอรุณของการปฏิวัติอุตสาหกรรม ก๊าซเหล่านี้ทำให้ความร้อนที่เกิดจากดวงอาทิตย์ติดอยู่ภายในชั้นบรรยากาศของโลก ทำให้อุณหภูมิทั้งบนบกและในมหาสมุทรทั่วโลกสูงขึ้น เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น โพลิปของปะการังเช่นแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟก็เครียดมากขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็ทำให้พวกมันขับซูแซนเทลลาของพวกมันออกมา

การเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศมีส่วนรับผิดชอบต่อการเปลี่ยนแปลงของรูปแบบสภาพอากาศ ผลกระทบของเหตุการณ์ฟอกขาวในปี 2559 และ 2560 ประกอบกับพายุไซโคลนDebbie ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญต่อ Great Barrier Reef และชายฝั่งควีนส์แลนด์ในปี 2560 หลังจากเกิดภัยพิบัติ นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าทะเลคอรัลจะเห็นพายุไซโคลนน้อยลงในปีต่อ ๆ ไป แต่สิ่งที่จะเกิดขึ้นจะมีขนาดใหญ่กว่ามาก ความเสียหายที่เกิดกับแนวปะการังที่เปราะบางอยู่แล้วของพื้นที่จึงสามารถคาดการณ์ได้ว่าเลวร้ายลงตามสัดส่วน

ปัจจัยในพื้นที่ยังมีข้อบกพร่อง

ในออสเตรเลีย กิจกรรมทางการเกษตรและอุตสาหกรรมบนชายฝั่งควีนส์แลนด์ก็มีส่วนสำคัญต่อการเสื่อมถอยของแนวปะการังเช่นกัน ตะกอนที่ถูกชะล้างลงสู่มหาสมุทรจากฟาร์มบนแผ่นดินใหญ่ทำให้ติ่งปะการังหายใจไม่ออกและป้องกันแสงแดดที่จำเป็นสำหรับการสังเคราะห์แสงไม่ให้ไปถึงซูแซนเทลลา สารอาหารที่มีอยู่ในตะกอนก่อให้เกิดความไม่สมดุลของสารเคมีในน้ำ ซึ่งบางครั้งทำให้เกิดบุปผาสาหร่ายที่เป็นอันตราย ในทำนองเดียวกัน การขยายตัวทางอุตสาหกรรมตามแนวชายฝั่งได้เห็นการหยุดชะงักครั้งใหญ่ของก้นทะเลอันเป็นผลมาจากโครงการขุดลอกขนาดใหญ่

การจับปลามากเกินไปเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อสุขภาพของแนวปะการัง Great Barrier Reef ในอนาคต ในปี 2016 มูลนิธิ Ellen McArthur Foundation รายงานว่า เว้นแต่แนวโน้มการตกปลาในปัจจุบันจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก พลาสติกจะมีจำนวนมากกว่าปลาในมหาสมุทรโลกภายในปี 2050 ด้วยเหตุนี้ ความสมดุลที่เปราะบางที่แนวปะการังขึ้นอยู่กับความอยู่รอดของพวกมันจึงถูกทำลายลง บนแนวปะการัง Great Barrier Reef ผลกระทบที่เป็นอันตรายจากการตกปลามากเกินไปได้รับการพิสูจน์โดยการระบาดของปลาดาวมงกุฎหนามซ้ำแล้วซ้ำเล่า สปีชีส์นี้ไม่สามารถควบคุมได้เนื่องจากการทำลายล้างของสัตว์กินเนื้อตามธรรมชาติ รวมถึงหอยทากไทรทันยักษ์และปลาจักรพรรดิ์ปากหวาน มันกินโพลิปปะการัง และสามารถทำลายแนวประการังขนาดใหญ่ได้หากไม่เลือกหมายเลข

อนาคต: ช่วยได้ไหม

ตามที่รายงานในเดือนสิงหาคม 2019 พิสูจน์ให้เห็น แนวโน้มของแนวปะการัง Great Barrier Reef นั้นแย่และแย่ลงเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าระบบแนวปะการังจะป่วยอย่างแน่นอน แต่ก็ยังไม่ถึงจุดสิ้นสุด ในปี 2558 รัฐบาลออสเตรเลียได้ออกแผนความยั่งยืนระยะยาวของแนวปะการังปี 2050 ซึ่งออกแบบมาเพื่อปรับปรุงสุขภาพของระบบแนวปะการังในความพยายามที่จะรักษาสถานะเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโก แผนดังกล่าวมีความคืบหน้าบ้างแล้ว รวมถึงการห้ามขุดลอกวัสดุที่ถูกทิ้งในพื้นที่มรดกโลก และการลดการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในการหลั่งไหลทางการเกษตร 28%

ในรายงานปี 2019 Josh Thomas ซีอีโอของ Great Barrier Reef Marine Park Authority ประกาศว่ารัฐบาลออสเตรเลียและควีนส์แลนด์จะลงทุน 2 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในช่วงทศวรรษหน้าเพื่อปกป้องแนวปะการังและเพิ่มความยืดหยุ่นในระยะยาว. ความพยายามในการอนุรักษ์กำลังดำเนินไปและได้นำแนวทางที่หลากหลายมาใช้เพื่อแก้ไขปัญหา โดยมุ่งเน้นที่เป้าหมาย เช่น การปรับปรุงคุณภาพน้ำ การจัดการกับการระบาดของปลาดาวมงกุฎหนาม และค้นหาวิธีที่จะช่วยแนวปะการังที่ได้รับการฟอกขาวแล้วให้ฟื้นตัว

ในที่สุด ภัยคุกคามที่ร้ายแรงที่สุดต่อแนวปะการัง Great Barrier Reef เป็นผลมาจากภาวะโลกร้อนและการประมงเกินขนาด ซึ่งหมายความว่าเพื่อให้ระบบแนวปะการังนี้และส่วนอื่นๆ ทั่วโลกมีอนาคต ทัศนคติของรัฐบาลและสาธารณะต่อสิ่งแวดล้อมจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงทั้งในระดับสากลและอย่างเร่งด่วน

บรรทัดล่าง

เมื่อคิดครบแล้ว ยังคุ้มไหมที่จะเดินทางไปยังแนวปะการัง Great Barrier Reef? มันขึ้นอยู่กับ หากระบบแนวปะการังเป็นเหตุผลเดียวของคุณในการไปเยือนออสเตรเลีย ก็คงไม่ มีสถานที่ดำน้ำลึกและดำน้ำตื้นที่คุ้มค่าอีกมากมายที่อื่น ให้มองหาพื้นที่ห่างไกล เช่น อินโดนีเซียตะวันออก ฟิลิปปินส์ และไมโครนีเซีย แทน

อย่างไรก็ตาม หากคุณกำลังเดินทางไปออสเตรเลียด้วยเหตุผลอื่น มีบางพื้นที่ของแนวปะการัง Great Barrier Reef ที่ยังคงคุ้มค่าที่จะไปเยี่ยมชม บริเวณใต้สุดที่สามของระบบแนวปะการังยังคงไม่บุบสลาย โดยพื้นที่ทางตอนใต้ของทาวน์สวิลล์กำลังหลบหนีจากเหตุการณ์ฟอกขาวครั้งเลวร้ายที่สุด อันที่จริง การศึกษาจากสถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเลแห่งออสเตรเลียแสดงให้เห็นว่าปะการังทางใต้มีความยืดหยุ่นอย่างน่าทึ่ง แม้จะมีปัจจัยความเครียดที่เพิ่มขึ้นในทศวรรษที่ผ่านมา แต่ปะการังในบริเวณนี้ก็มีการปรับปรุงให้ดีขึ้นจริงๆ

อีกเหตุผลหนึ่งที่ดีในการเยี่ยมชมคือรายได้ที่เกิดจากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของ Great Barrier Reef ทำหน้าที่เป็นเหตุผลหลักสำหรับความพยายามในการอนุรักษ์อย่างต่อเนื่อง หากเราละทิ้งระบบแนวปะการังในเวลาที่มืดมิดที่สุด เราจะหวังว่าจะฟื้นคืนชีพได้อย่างไร