A Guide to Tanzania's Olduvai Gorge and Shifting Sands

2024 ผู้เขียน: Cyrus Reynolds | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2024-02-09 10:30

สำหรับผู้ที่สนใจในโบราณคดีและบรรพชีวินวิทยา แทนซาเนียมีมากกว่าแหล่งสำรองที่น่าตื่นตาตื่นใจและชายหาดที่สวยงาม Olduvai Gorge (หรือที่รู้จักอย่างเป็นทางการว่า Oldupai Gorge) ตั้งอยู่บนถนนจากปล่อง Ngorongoro ไปยังอุทยานแห่งชาติ Serengeti ซึ่งเป็นแหล่งโบราณคดีที่สำคัญที่สุดในโลก ต้องขอบคุณการค้นพบฟอสซิลหลายชุดที่บันทึกวิวัฒนาการของมนุษยชาติ ผู้ที่เดินทางผ่านภูมิภาคนี้สามารถรวมการเดินทางไปยัง Olduvai กับการเยี่ยมชม Shifting Sands ลึกลับ เนินทรายขี้เถ้าภูเขาไฟที่เคลื่อนผ่านทะเลทรายในอัตราประมาณ 55 ฟุต/ 17 เมตรในแต่ละปี

ความสำคัญของ Olduvai

ในช่วงทศวรรษที่ 1930 นักโบราณคดี Louis และ Mary Leakey ได้เริ่มการขุดค้นบริเวณช่องเขา Olduvai Gorge หลังจากที่ได้ชมฟอสซิลของ Hominid ซึ่งค้นพบเมื่อหลายปีก่อนโดย Hans Reck นักโบราณคดีชาวเยอรมัน ในช่วงห้าทศวรรษต่อมา กลุ่ม Leakeys ได้ค้นพบสิ่งที่น่าทึ่งหลายอย่างที่เปลี่ยนความเข้าใจของโลกว่าเรามาจากไหน ในที่สุดก็นำไปสู่ข้อสรุปว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์มีต้นกำเนิดมาจากแอฟริกาโดยเฉพาะ สิ่งสำคัญที่สุดของการค้นพบเหล่านี้คือ Nutcracker Man ซึ่งเป็นชื่อที่มอบให้กับซากของ Paranthropus boiseiผู้ชายคาดว่าจะมีอายุ 1.75 ล้านปี Leakeys ยังค้นพบหลักฐานฟอสซิลที่รู้จักกันครั้งแรกของสายพันธุ์ Hominid อื่น Homo habilis; เช่นเดียวกับขุมสมบัติของฟอสซิลสัตว์และชิ้นส่วนเครื่องมือของมนุษย์ในยุคแรกๆ ในปีพ.ศ. 2519 แมรี ลีคกีย์ยังพบรอยเท้ามนุษย์กลุ่มหนึ่งที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ที่ Laetoli ซึ่งอยู่ห่างจากหุบเขาทางใต้ราว 45 กิโลเมตรหรือ 28 ไมล์ รอยเท้าเหล่านี้ ซึ่งเก็บรักษาไว้ในเถ้าถ่านและเชื่อว่าเป็นของบรรพบุรุษของเรา ออสตราโลพิเทคัส อาฟาเรนซิส พิสูจน์ให้เห็นว่าสปีชีส์ hominid เดินสองขาในช่วงยุค Pliocene เมื่อ 3.7 ล้านปีก่อน ในช่วงเวลาของการค้นพบ นี่เป็นตัวอย่างแรกสุดของการเหยียบสองเท้าแบบ Hominid

เยี่ยมชม Olduvai Gorge

วันนี้ แหล่งขุดของ Leakeys ยังคงเปิดดำเนินการอยู่ และนักโบราณคดีจากทั่วทุกมุมโลกยังคงขุดคุ้ยความลึกลับที่อยู่รอบๆ ต้นกำเนิดของเราต่อไป ผู้เยี่ยมชมภูมิภาค Olduvai สามารถเห็นสถานที่ขุดค้นเหล่านี้ด้วยตนเองภายใต้การดูแลของมัคคุเทศก์อย่างเป็นทางการ ที่ด้านบนสุดของหุบเขา มีพิพิธภัณฑ์ ซึ่ง Mary Leakey ค้นพบในปี 1970 และได้รับการปรับปรุงใหม่ในปี 1990 โดยทีมงานจากพิพิธภัณฑ์ Getty ถึงแม้ว่าพิพิธภัณฑ์จะมีขนาดเล็กแต่ก็มีเสน่ห์ดึงดูดใจ ด้วยห้องหลายห้องที่อุทิศให้กับการอธิบายการค้นพบซากดึกดำบรรพ์ของไซต์

ที่นี่ คุณจะพบกับฟอสซิลของโฮมินิดและฟัลโซล รวมถึงเครื่องมือโบราณที่ปัจจุบันเรียกว่า Oldowan (คำที่แปลว่า 'จากช่องเขา Olduvai') เครื่องมือเหล่านี้เป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมเครื่องมือหินที่เก่าแก่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของบรรพบุรุษของเรา เพื่อรักษาต้นฉบับไว้มากมายของฟอสซิลที่จัดแสดงนั้นเป็นการหล่อ รวมทั้งกะโหลกของโฮมินิดยุคแรก ไฮไลท์ของนิทรรศการ ได้แก่ รอยเท้า Laetoli จำนวนมาก ตลอดจนภาพถ่ายของครอบครัว Leakey ที่ทำงานในไซต์ขุดแรกๆ ช่องเขา Olduvai ได้รับการเรียกอย่างเป็นทางการว่า Oldupai Gorge โดยส่วนหลังเป็นการสะกดคำที่ถูกต้องของภาษามาไซสำหรับพืชป่านศรนารายณ์พื้นเมือง

เยี่ยมชมทรายเคลื่อนตัว

ผู้ที่ต้องการทำวันนี้ควรพิจารณามุ่งหน้าไปทางเหนือของ Olduvai Gorge ไปที่ Shifting Sands ที่นี่ เนินทรายรูปพระจันทร์เสี้ยวที่มีขี้เถ้าสีดำละเอียดเคลื่อนตัวอย่างต่อเนื่องผ่านที่ราบในอัตราประมาณ 55 ฟุต/ 17 เมตรต่อปีภายใต้แรงลมทิศทางเดียวของภูมิภาค ชาวมาไซเชื่อว่าเถ้าถ่านมาจากภูเขา Ol Doinyo Lengai ซึ่งเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่มีชื่อแปลเป็นภาษาอังกฤษว่าภูเขาของพระเจ้า ในวันที่อากาศแจ่มใส สามารถมองเห็นภูเขารูปกรวยอันน่าประทับใจแห่งนี้ได้ไกลจากช่องเขา Olduvai

เมื่อไปถึงที่ราบ เถ้าภูเขาไฟก็เกาะตัว รวบรวมก้อนหินก้อนเดียว แล้วสะสมจนกลายเป็นเนินทรายที่สมมาตรอย่างน่าทึ่งในปัจจุบัน ทรายอุดมไปด้วยธาตุเหล็กและมีสนามแม่เหล็กสูง จึงเกาะติดกับตัวมันเองเมื่อถูกโยนขึ้นไปในอากาศ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่สร้างโอกาสในการถ่ายภาพที่น่าสนใจ เนินทรายอาจหาพบได้ยากเนื่องจากมีลักษณะเคลื่อนที่ได้ และบ่อยครั้งการเดินทางเพื่อไปที่นั่นมักเกี่ยวข้องกับการขับรถออฟโรดด้วยเทคนิค ดังนั้นจึงแนะนำให้เดินทางพร้อมมัคคุเทศก์ท้องถิ่นและ/หรือคนขับรถ ระหว่างทางอย่าลืมจับตาดูเกมฟรีโรมมิ่ง