TSA รายงานการเดินทางทางอากาศรายสัปดาห์ลดลงครั้งแรกตั้งแต่เดือนเมษายน

2024 ผู้เขียน: Cyrus Reynolds | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2024-02-09 09:35

เมื่อต้นฤดูร้อน สายการบินต่างๆ ดูสดใสขึ้นเล็กน้อย: กรณีของ coronavirus ใหม่ลดลงและมีการยกเลิกการล็อคดาวน์ ทำให้นักเดินทางบางคนรู้สึกมั่นใจมากพอที่จะกลับขึ้นไปบนอากาศ อย่างน้อยที่สุดในประเทศ แต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สำนักงานความปลอดภัยด้านการขนส่ง (TSA) ได้ประกาศจำนวนผู้ที่เดินทางผ่านการรักษาความปลอดภัยที่สนามบินลดลง ซึ่งถือเป็นการลดลงครั้งแรกทุกสัปดาห์นับตั้งแต่การจราจรทางอากาศเริ่มฟื้นตัวในเดือนเมษายน และผู้เชี่ยวชาญเกรงว่าเราอาจจะถึงจุดที่ราบสูงแล้ว

นี่คือทุกสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันของการเดินทางทางอากาศและที่ที่เราคิดว่าจะดำเนินต่อไป

การเดินทางทางอากาศเพิ่มขึ้นตั้งแต่เดือนเมษายนถึงต้นเดือนกรกฎาคม

TSA เปิดเผยจำนวนผู้เดินทางที่ผ่านด่านในแต่ละวัน และแม้ว่าจำนวนรายวันจะผันผวน แต่ก็มีแนวโน้มโดยรวมสูงขึ้นตั้งแต่กลางเดือนเมษายนถึงกลางเดือนกรกฎาคม โดยเฉลี่ยแล้ว มีผู้โดยสารเดินทางผ่านสนามบินน้อยกว่า 100,000 คนในแต่ละวันในช่วงกลางเดือนเมษายน ในขณะที่ภายในกลางเดือนกรกฎาคม สนามบินมีผู้โดยสารอย่างน้อย 650, 000 คนต่อวันเป็นประจำ (ในปี 2019 มีผู้โดยสารเดินทางผ่านสนามบินมากกว่า 2 ล้านคนทุกวันในช่วงเวลาเดียวกัน)

ในช่วงเวลานี้ ค่าตั๋วเครื่องบินก็ลดลงอย่างมีนัยสำคัญตามรายงานของเว็บไซต์ดีลเที่ยวบิน Dollar Flight Club ค่าตั๋วเครื่องบินภายในประเทศมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าปีที่แล้ว 41% ซึ่งช่วยสร้างแรงจูงใจให้ผู้ที่อยากเป็นใบปลิวจองทริป (โดยทั่วไปการเดินทางระหว่างประเทศยังคงลดลงเนื่องจากหลายประเทศปิดพรมแดนสำหรับนักเดินทางชาวอเมริกัน)

แต่ TSA รายงานว่าจำนวนผู้โดยสารรายสัปดาห์ลดลงเป็นครั้งแรก

ต่อ CNBC “ในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 19 กรกฎาคม ผู้คน 4.65 ล้านคนผ่านด่านตรวจที่สนามบินของสหรัฐฯ ตามรายงานของ Transport Security Administration ลดลงมากกว่า 4% จากสัปดาห์ก่อนหน้า และเปอร์เซ็นต์รายสัปดาห์แรกลดลงตั้งแต่เดือนเมษายน.”

ปัญหา? กรณี Coronavirus เริ่มเพิ่มขึ้นทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา “การเดินทางทางอากาศได้ฟื้นตัวอย่างช้าๆ จนถึงปลายเดือนมิถุนายนและต้นเดือนกรกฎาคม แต่นั่นเป็นช่วงที่ข่าวการฟื้นตัวของ coronavirus เข้าสู่วงจรข่าวอย่างแท้จริง เนื่องจากหลายรัฐเริ่มเห็นตัวเลขผู้ป่วยที่น่าตกใจ” Ben Mutzabaugh บรรณาธิการอาวุโสด้านการบินของ The Points Guy กล่าว “โชคไม่ดีที่กระแสดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไป และดูเหมือนว่าจะทำให้นักเดินทางตื่นตระหนก สายการบินใหญ่หลายแห่ง รวมถึงอเมริกัน เดลต้า เซาท์เวสต์ และยูไนเต็ด ระบุว่าในช่วงไตรมาส 2 ของผลประกอบการ พวกเขาพบว่ายอดจองใหม่เริ่มลดลงในตอนนั้น และแนวโน้มยังคงดำเนินต่อไป”

ตัวเลขน่าจะต่ำตลอดฤดูร้อน

“ฉันไม่เห็นจำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดระหว่างตอนนี้จนถึงสิ้นฤดูร้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับข้อจำกัดการกักกัน 14 วันที่ดำเนินการโดยรัฐทางตะวันออกเฉียงเหนือบางรัฐ”Chris Lopinto ประธานของ ExpertFlyer.com กล่าว (บางรัฐที่สามารถรักษาการนับถอยหลังของผู้ป่วย coronavirus เช่นนิวยอร์กได้ออกคำสั่งกักกันผู้เดินทางที่เดินทางเข้ารัฐจากจุดหมายปลายทางที่มีการระบาด) “มีแนวโน้มว่าจะไม่เพิ่มขึ้นจนกว่าการระบาดล่าสุดจะอยู่ภายใต้ ควบคุม” เขากล่าวเสริม ฤดูร้อนเป็นช่วงที่คึกคักที่สุดของปีสำหรับการเดินทางทางอากาศ ดังนั้น นี่เป็นเหตุการณ์สำคัญสำหรับสายการบินที่หวังจะเห็นธุรกิจเพิ่มขึ้นในช่วงเวลานี้

ฤดูใบไม้ร่วงหรือฤดูหนาวก็ดูไม่ดีเลย

“หากไม่มีวัคซีนหรือการพัฒนาอื่น ๆ นี่อาจเป็นช่วงฤดูใบไม้ร่วงและสิ้นปีที่แย่ที่สุดในรอบหลายทศวรรษสำหรับอุตสาหกรรมสายการบิน” Mutzabaugh กล่าว การบันทึกสำหรับช่วงวันหยุดยาว ฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวมักจะเงียบกว่าสำหรับการเดินทางทางอากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของการเดินทางเพื่อพักผ่อน “ในปีปกติ สิ่งเหล่านั้นจะถูกแทนที่ด้วยการเดินทางเพื่อธุรกิจที่เพิ่มขึ้น แต่นั่นคือสิ่งที่จะไม่เกิดขึ้นในปี 2020” Mutzabaugh กล่าว เนื่องจากบริษัทส่วนใหญ่เปลี่ยนจากที่ทำงานเป็นที่ทำงานจากที่บ้าน การเดินทางเพื่อธุรกิจจึงไม่ค่อยมีอีกต่อไป “คุณจะเห็นการหวนกลับคืนสู่ระดับของการเดินทางเพื่อธุรกิจอย่างช้าๆ เหมือนเมื่อก่อน เนื่องจากผู้คนเคยใช้วิดีโอคอลแทนการประชุมแบบเห็นหน้ากัน” โลพินโตกล่าว

สายการบินปรับตัวเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวอย่างไร

“การยกเว้นค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงและข้อจำกัดในการจองใหม่ช่วยฟื้นฟูความมั่นใจในการจอง แต่สายการบินส่วนใหญ่ได้ดำเนินการไปแล้ว” Mutzabaugh กล่าว “โดยปกติ สายการบินจะลดค่าโดยสารเพื่อจูงใจคนให้บิน และตามธรรมเนียมได้ผล แต่ตอนนี้ ไม่ใช่เงินที่ขัดขวางผู้ที่อาจเป็นนักเดินทาง แต่เป็นความปลอดภัย

ผู้โดยสารกังวลเกี่ยวกับการแพร่เชื้อไวรัสบนเครื่องบิน และสายการบินต่างๆ ก็ทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อคลายความกลัวนั้น “การกำหนดให้ผู้โดยสารทุกคนสวมหน้ากากเป็นก้าวแรกที่ดี และการปิดกั้นที่นั่งตรงกลางจะช่วยได้เช่นกัน” โลปินโตกล่าว ณ วันนี้ มีเพียงอลาสก้าแอร์ไลน์, เดลต้า, ฮาวายเอียนแอร์ไลน์, เจ็ตบลู และเซาธ์เวสต์ เท่านั้นที่ปิดกั้นที่นั่งตรงกลางเพื่อให้ผู้โดยสารอยู่ห่างไกลจากสังคม ขณะที่สายการบินในประเทศอื่นๆ ยินดีที่จะเติมเครื่องบินจนเต็มเพื่อขายตั๋วเพิ่มและรับเงินมากขึ้น

ปัญหาอีกอย่างคือการเพิ่มขึ้นของการระบาดทั่วประเทศ ซึ่งอยู่นอกเหนือการควบคุมของสายการบินโดยสิ้นเชิง “ตัวอย่างเช่น ฟลอริดาและแอริโซนาเป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจยอดนิยม และทั้งคู่เป็นสถานที่ยอดนิยมในขณะนี้” มัตซาบาห์กล่าว “นอกจากนี้ บางรัฐได้ออกมาตรการกักกันที่คุกคามการเดินทางสำหรับผู้เดินทางโดยเครื่องบินที่ซับซ้อน” จนกว่านักท่องเที่ยวจะรู้สึกสบายใจกับสถานการณ์ในจุดหมายปลายทาง พวกเขาอาจจะไม่จองเที่ยวบินใดๆ เลย

สายการบินรับมือกับความต้องการที่ลดลงในระยะยาวอย่างไร

สิ่งที่สายการบินสามารถทำได้ในตอนนี้คือยับยั้งการไหลของเงินสด ซึ่งน่าเสียดายที่แปลเป็นฝูงบินที่ลดขนาดลง เส้นทางที่ลดลง และการเปลี่ยนแปลงด้านบุคลากร เช่น การลาออก การเลิกจ้าง และการซื้อกิจการโดยสมัครใจ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เดลต้ารายงานผลประกอบการขาดทุน 91% ในไตรมาสที่แล้ว หรือประมาณ 3.9 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งทำให้สายการบินมีรายงานว่าเสนอให้ลดค่าจ้างนักบินในแทนที่การพักงานโดยไม่สมัครใจ เช่นเดียวกับการลดจำนวนเที่ยวบินที่คาดว่าจะเพิ่มกลับเข้าไปในเครือข่ายที่ลดไปแล้วครึ่งหนึ่งในเดือนสิงหาคม และในสัปดาห์นี้ Southwest ได้ประกาศว่ามีพนักงาน 17,000 คน หรือ 28 เปอร์เซ็นต์ของพนักงานทั้งหมด ได้ลงทะเบียนเพื่อซื้อกิจการโดยสมัครใจ

แม้ว่าการเดินทางทางอากาศจะเติบโตขึ้นตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิจนถึงต้นฤดูร้อน แต่สิ่งต่างๆ ยังคงดูน่ากลัวสำหรับสายการบิน และมีแนวโน้มว่าจะเป็นเช่นนั้นไปจนกว่าวัคซีนป้องกันโคโรนาไวรัสจะได้รับการพัฒนาและจัดการให้ประชาชนทั่วไป